Victoria Alonso: la salida abrupta de Marvel y el destino todavía incierto de la argentina con mayor poder en la industria del entretenimiento
¿Cuál será el próximo destino de Victoria Alonso después de su ruidoso y explosivo alejamiento de Marvel? El lunes 20, el mundo más selecto de la industria del entretenimiento se sorprendió ...
¿Cuál será el próximo destino de Victoria Alonso después de su ruidoso y explosivo alejamiento de Marvel? El lunes 20, el mundo más selecto de la industria del entretenimiento se sorprendió al leer en las principales publicaciones de Hollywood la noticia de que la ejecutiva argentina le había puesto punto final a su extraordinaria carrera de 17 años en Marvel, iniciada en 2006. Allí ocupaba desde 2021 un lugar decisivo para los planes y el funcionamiento de esa compañía: nada menos que presidenta de producción, post-producción, efectos especiales y animación. Su aporte resultó decisivo en algunas de las producciones más taquilleras de toda la historia, incluyendo las películas de los Avengers.
Una semana antes de esta resonante noticia, Alonso apareció sonriente en la renovada alfombra color champagne de los Oscar 2023 acompañando al equipo de Argentina, 1985, película a la que se sumó como una de sus productoras ejecutivas. Nada hacía presagiar en ese momento todo lo que ocurriría muy pocos días después.
La abrupta salida de Alonso como alta ejecutiva de Marvel no fue un anuncio más entre los constantes movimientos registrados en el mundo de los altos ejecutivos de la industria. Sobre todo desde que Variety reveló, citando tres fuentes anónimas e independientes, que Alonso no decidió alejarse por las suyas del influyente cargo que desempeñaba. Disney, dueña de Marvel desde 2009, resolvió directamente el despido de la ejecutiva nacida en La Plata y reconocida por todos como la argentina de mayor poder en la industria de Hollywood.
La drástica decisión, según consigna Variety, fue resuelta de manera conjunta en el nivel más alto del organigrama de conducción de la empresa del ratón Mickey tras varias deliberaciones encabezadas por Alan Bergman, copresidente de Disney Entertainment, y de las que participaron los máximos responsables de las áreas legales y de recursos humanos.
Es posible que en los próximos días se conozcan algunas certezas más sobre un episodio cuyos detalles y derivaciones, como es habitual dentro de la industria, se manejan con absoluta reserva. En la misma línea se mueven los protagonistas de esta historia, Tanto Alonso como Marvel y Disney se abstuvieron hasta el momento de hacer comentarios. Tampoco hubo en este caso, hasta el momento, comunicados o declaraciones oficiales.
Todo lo que se conoce hasta el momento, por lo tanto, surge de la información periodística y los comentarios de los medios más importantes que siguen al detalle la actualidad de la industria de Hollywood. Del primer análisis de los pormenores del episodio se desprende un escenario marcado por conflictos y tensiones crecientes en el interior de Marvel, cuyo éxito indiscutido a lo largo de los últimos años en el terreno más competitivo de la industria de Hollywood (de la mano de sus películas de superhéroes) acaba de registrar una primera señal de alarma por los desfavorables resultados de taquilla que obtuvo Ant Man and the Wasp: Quantumania, último lanzamiento en los cines del estudio.
Las explicaciones de este resultado que aparece por debajo de las expectativas empezaron a buscarse por el lado de los efectos visuales, uno de los elementos de la película más cuestionados por la crítica. Con Quantumania Marvel ponía en marcha la fase 5 de su ambicioso plan de estrenos interconectados, y justamente en ese crucial momento uno de los elementos más fuertes (el área que estaba hasta hace pocos días a cargo de Alonso) de una estructura en apariencia invulnerable comenzaba a flaquear y a registrar resultados menores a los previstos.
Desde que en 2008 se ocupó de la producción de los efectos especiales de Iron Man, le tocó a nuestra compatriota encabezar la impresionante evolución encarada en este terreno por Marvel en la siguiente década y media, hasta convertirse en uno de los puntales indiscutidos del triunfo constante de sus películas en la taquilla y en el reconocimiento público. El aporte de Alonso, fiel lugarteniente de una gran estructura de producción liderada por Kevin Feige, se hacía cada vez más decisivo. Su crecimiento en Hollywood y el hecho de que haya empezado desde muy abajo hasta alcanzar una posición tan influyente no tardaron en convertirse dentro de la industria del entretenimiento en un modelo de tenacidad, profesionalismo y contracción al trabajo.
Pero lo que parecía funcionar mejor en Marvel empezó de a poco a mostrar su otra cara. El estudio se autoimpuso en los últimos tres años, pandemia mediante, un plan de producciones, estrenos y elaboración de contenidos sin precedentes en cuanto a cantidad y alcance, pensado sobre todo para enriquecer la programación de la flamante señal de streaming Disney+, desde la cual se reclamaba todo el tiempo más y más material nuevo y original.
Según el análisis de Variety, a Alonso le correspondía dentro del organigrama de Disney la responsabilidad de que todos esos objetivos (cada vez más amplios y exigentes) se cumplieran en tiempo y forma. Mientras tanto, de manera cada vez más visible, comenzaban a escucharse las quejas de los artistas y especialistas en efectos visuales. Planteaban toda clase de cuestionamientos: falta de personal, alteraciones permanentes en los plazos para la entrega de sus trabajos, horas extras excesivas o mal pagas, condiciones de empleo y remuneraciones cada vez más precarias.
Algunos llegaron inclusive a denunciar de manera anónima a Alonso como supuesta responsable de un “ambiente tóxico de trabajo” en el interior de Marvel. Quien más explícitamente lo planteó fue Chris Lee, uno de los encargados en el sitio periodístico Vulture (muy leído y consultado dentro de la industria del entretenimiento) de cubrir la actualidad de Hollywood. Lee recogió varias de esas críticas, y al referirse específicamente a Alonso llegó a escribir en su cuenta oficial de Twitter que todo el mundo “le tiene bastante miedo”. Después agregó: “Si le gustas, vas a conseguir trabajo y vas a ascender en la industria. Si la enojaste de alguna manera, vas a quedar congelado”.
SO many VFX sources have told me Victoria Alonso was singularly responsible for Marvel's toxic work environment: a kingmaker who rewarded unquestioning fealty with an avalanche of work, but who also maintained the blacklist that kept FX pros wild eyed with fear
— Chris Lee (@__ChrisLee) March 20, 2023Hubo rápidas desmentidas a estas afirmaciones. El informe de Variety incluyó, entre otras, declaraciones de un especialista senior en efectos especiales en las que calificó como “algo completamente fuera de lugar” la idea misma de un ejecutivo de rango elevado ocupándose de intimidar a un equipo completo de trabajo. Al mismo tiempo, varios testimonios reivindicaron a Alonso como ejemplo de profesionalismo y máximo compromiso con el trabajo propio y ajeno.
Todo el episodio despierta todavía más la atención de la industria porque involucra a una mujer latina y abiertamente comprometida con la causa del colectivo LGBTQ (está casada con la actriz australiana Imelda Corcoran), además de ser la primera mujer en recibir algunos de los premios más importantes en el mundo de los efectos visuales. “Victoria es una de las ejecutivas más dinámicas, sinceras y accesibles de la industria”, la definió Feige en 2021, cuando parecía que buena parte del destino de Marvel Studios quedaba en sus manos.
La salida de Alonso profundizó los interrogantes que desde hace algún tiempo se vienen haciendo los analistas de Hollywood sobre los planes futuros de Disney, sobre todo desde el regreso de Bob Iger a la máxima instancia de conducción. Iger y su equipo vienen planteando como pilar de su estrategia la necesidad de ajustar presupuestos, restringir proyectos y estabilizar gastos frente a un escenario de incertidumbre global en materia económica y financiera.
Algunos de esos analistas vinculan en el fondo el despido de Alonso con el complicado panorama general que enfrenta la compañía. Al no confirmarse aún su reemplazante (en la industria dicen que se necesitarían dos o tres personas, al menos, para cumplir de aquí en adelante todas las funciones que tenía a su cargo) aparecen de manera inevitable los trascendidos y las conjeturas sobre nuevas reestructuraciones dentro de Marvel.
Mientras tanto, todo es incógnita respecto del futuro de Alonso. A los 57 años alcanzó el punto más alto de una carrera notable dentro de la industria de Hollywood, lugar al que arribó cuando tenía apenas 19 con la idea de estudiar psicología y teatro, junto al sueño firme de convertirse en actriz. En un momento de esa búsqueda, como recordó en una entrevista con LA NACION revista publicada en octubre de 2021, llegó a tener tres trabajos simultáneos, ninguno de ellos conectado de manera directa con la materia de sus anhelos: por la mañana en Alaska Airlines, por la tarde como pasante en los estudios Paramount, y por la noche como camarera en un restaurante.
Después de un tiempo en el que obtuvo algunos papeles en telenovelas y muchos más rechazos empezó a preguntarse quiénes tomaban las decisiones que la perjudicaban. “Los productores”, le dijeron. Y a ese terreno se volcó, primero como asistente y luego con un lugar fijo en Digital Domain, una de las más importantes firmas de efectos visuales de la industria. Allí empezó a aprender los secretos de una actividad que la vio crecer sin pausa cada vez con más responsabilidades. Pasó por DreamWorks, Fox, Sony y, por fin, Marvel.
En medio de las altísimas responsabilidades del puesto que acaba de perder y a partir de la cercanía con su compatriota Axel Kuschevatzky, Alonso decidió sumarse a Argentina, 1985, y a contar más tarde que ese compromiso estaba conectado muy estrechamente a su historia personal. Cuando tenía 15 años, en La Plata, según recordó a LA NACION revista, participaba en las movilizaciones contra la última dictadura militar.
Pasó buena parte de los últimos seis meses acompañando el recorrido internacional de la película de Santiago Mitre, mucho más desde que obtuvo la preciada nominación al Oscar internacional. Mientras tanto, su nombre continuó apareciendo del modo más destacado en el comienzo de los créditos finales de las películas de Marvel. Pasó con Quantumania y seguramente ocurrirá lo mismo en mayo, cuando se estrene Guardianes de la Galaxia 3. Alonso todavía no habló sobre su inesperada e impactante salida de Marvel. Su destino todavía es una gran incógnita.
